Guaxupé foi um dos cenários escolhidos para a novela O Rei do Gado, exibida originalmente em 1996. No enredo de Benedito Ruy Barbosa, o município representou a fazenda de Jeremias Berdinazzi, personagem de Raul Cortez.

A produção buscou locações fora dos estúdios para dar autenticidade à narrativa rural. Outras cidades do Sul de Minas, como Muzambinho, também foram mencionadas nos capítulos.

Moradores lembram que a chegada de atores e equipes alterou a rotina local. A possibilidade de encontrar integrantes do elenco despertou curiosidade e atraiu visitantes.

A projeção nacional também teve reflexos econômicos: reportagens da época registraram aumento na procura por hospedagem e até nas vendas de doce de leite.

A novela tornou-se um dos grandes sucessos da televisão brasileira, recebeu reconhecimento em festivais e conquistou o Troféu Imprensa de melhor telenovela.

As lembranças das filmagens voltaram a ganhar atenção após a morte de Benedito Ruy Barbosa, aos 95 anos. Além de O Rei do Gado, o autor assinou obras como Pantanal, Terra Nostra e Meu Pedacinho de Chão.